Preguntas y respuestas: Consejos de redacción de ensayos personales de Roy Peter Clark, "Entrenador de escritura de Estados Unidos"

Tuve el privilegio de prolongada El libro, que es una guía indispensable para escribir ensayos personales para la escuela de posgrado universitario y la escuela profesional. Como escribí en mi propaganda, el libro ofrece gemas de sabiduría para estudiantes de todas las edades y ámbitos de la vida. Cada página instruye y delicias. Los lectores saldrán como mejores escritores, y estarán bien equipados para escribir su camino en la escuela de sus sueños. Aunque orientado a personas que se postulan en la universidad o la escuela de posgrado, es un libro útil para cualquier escritor que desee profundizar su comprensión del arte de la redacción de ensayos personales.

El libro incluye análisis de varios ensayos universitarios, incluidos ocho de mi Universidad de Texas en los estudiantes de periodismo de Austin que ofrecieron compartir sus ensayos con Roy cuando fue orador invitado en mi curso introductorio de periodismo en 2023 (un gran agradecimiento a Sofía Alvarado Abigail Breyfogle Grace Gates Analys Pickerrell Pili Saravia Claire Schulter Maia Thomas Thomas Thomas Thomas Thomas YOKUKUB. que sus ensayos están actuando como herramientas de enseñanza.

También estoy orgulloso de Roy, quien es uno de los escritores más prolíficos que conozco. Durante mucho tiempo pensé que parte de lo que hace que sus libros sean tan efectivos es el hecho de que los escribe desde la perspectiva de un maestro y un escritor. Siempre parece estar escribiendo un nuevo artículo o libro de ensayos que le permite participar en el oficio junto a nosotros en lugar de enseñar sobre él desde lejos.

Esto me hace pensar en mi entrenador de cross country de la escuela secundaria que era una ávida corredora. Recuerdo claramente la primera vez que nos hizo hacer entrenamientos en colinas. En lugar de instruirnos desde la parte inferior de la colina, nos entrenó mientras corría por las colinas junto a nosotros. Esto inculcó confianza y respeto e hizo que su entrenamiento pareciera más auténtico y efectivo.

Gran parte de lo que aprendí sobre correr vino de ella y gran parte de lo que aprendí sobre la escritura ha sido inspirado por Roy. Él y yo nos conocimos cuando era junior en Providence College, nuestro alma mater compartido. Me ayudó a conseguir mi primer trabajo en Poynter en San Petersburgo Florida y él y su esposa Karen me cuidaron como una joven estudiante universitaria que estaba lejos de casa. En los años transcurridos desde que Roy y Karen han seguido siendo queridos amigos e incluso son los padrinos de mi hija. Roy usa un par de sombreros de padrinos diferentes, como también se le ha denominado el padrino de la buena escritura (y el entrenador de escritura de Estados Unidos).

Se siente especialmente gratificante saber que todos estos años después Roy y yo Ambos publican libros dentro de tres meses de diferencia. Nos hemos estado animando mutuamente en cada paso del camino y como los buenos amigos y escritores apoyan el trabajo de los demás.

Recientemente hice una sesión de preguntas y respuestas con Roy sobre su nuevo libro y estoy feliz de compartirlo contigo aquí.

Mallary Tenore Tarpley: ahora has escrito o editado 21 libros sobre el oficio de la escritura y el periodismo. (¡Creo que es un disco!) ¿Qué te obligó a querer escribir este último libro?

Roy Peter Clark: Cuando tenía 30 años, escribí una columna diciendo que quería escribir un buen libro antes de cumplir 40 años. Cuando llegué al Libro #19, sentí que había dicho todo lo que podría decir sobre la escritura. Pero luego el golpe pandemia y yo comenzamos a prestar mucha atención a los escritores públicos dedicados que nos estaban ayudando a través de esta emergencia. Ese libro Dile como es revela las mejores prácticas de escritores dedicados. Lo escribí con la urgencia de un escritor de fecha límite.

Justo cuando me relajé y comencé a pensar en el golf y el rock and roll, recibí un mensaje de mi editor en Little Brown preguntando si estaría interesado en escribir una versión de mis herramientas de escritura de libros para estudiantes que escriben su ensayo de admisión universitaria.

Me reí y les dije que había propuesto ese libro hace una docena de años. He trabajado con estudiantes de escuelas públicas durante la mayor parte de mi carrera y he entrenado a muchos estudiantes, de forma gratuita, en sus ensayos personales. Esta propuesta coincidió con un momento en que estaba escribiendo Ensayos personales para Tampa Bay Times Así que sabía que podía venir a esto como un lector, un entrenador, un escritor y mirando hacia atrás, un padre.

Tarpley: ¿Si tuvieras que reducirlo, ¿cuáles dirías que son las tres cualidades principales de un ensayo efectivo de admisiones universitarias?

Clark:

1. Debería sonar como una persona real, no un estudiante formal o un robot de escritura.
2. Debería tener un enfoque y comenzar con una explosión.
3. Debería ser una historia o al menos tener algunos elementos de la historia.

Tarpley: Muchos ensayos universitarios vienen con indicaciones. Usted aconseja a los estudiantes que usen el aviso como puerta abierta, no una ventana estrecha. ¿Puedes decir más sobre este consejo útil?

Clark: Aprendí de algunos oficiales de admisiones locales aquí en St. Pete Florida que la mayoría de los ensayos que reciben suenan igual. Un pequeño porcentaje es terrible, incluso erróneamente el nombre de la escuela. Un pequeño porcentaje es tan bueno que ralentizan su lectura para disfrutarlos. Y luego están los muchos que simplemente marcan las casillas.

Se puede manifestar un aviso como superar obstáculos de innumerables maneras desde escalar una montaña hasta ganar un premio en un juego de arcade. Mostramos ejemplos de ambos y muchos más. Mi consejo que es inusual para mí es seguir tu instinto para elegir un aviso. Una de las opciones puede llevarte a una pasión que te define.

Tarpley: escribes en el libro sobre cómo encontrar un objeto especial que tenga una historia oculta dentro. Me encanta este consejo y me pregunto si puedes decir más sobre lo que quieres decir con él.

Clark: Un pariente me acaba de enviar una foto mía y mi padre de 1952. Tenía cuatro años. Fue la mejor foto que había visto y provocó grandes recuerdos que compartí en las redes sociales.

Escribí una serie de periódicos de 10 partes llamada Sadie’s Ring sobre lo que significaba para mí usar el anillo de bodas de mi abuela judía y luego pasarla a mi hija. ¿No comienza la monumental trilogía de Tolkien con un anillo?

Una foto Una vieja pieza de ropa Un guante de béisbol Un póster en la pared de tu habitación, cada una de estas cosas En la noción del poeta T.S. Eliot Puede ser ese objeto que significa las ideas o emociones de virtudes que está tratando de expresar.

Tarpley: Encontrar un enfoque puede ser un desafío, especialmente cuando se trata de escribir ensayos personales. Descubrí que cuando los estudiantes no tienen un enfoque en un ensayo, es más probable que terminen escribiendo un poco sobre un gran tema (también conocido como toda su vida) en lugar de escribir mucho sobre un pequeño tema (también conocido como una astilla de su vida). ¿Qué consejo tiene para los estudiantes que pueden tener problemas para encontrar un enfoque y por qué es tan importante tener uno?

sheri easterling

Clark: Soy un seguidor del entrenador de escritura Donald Murray quien predicó que todos los escritores tienen que resolver el mismo conjunto de problemas. Y la mejor manera de resolverlos es aplicar un proceso lógico un conjunto de pasos. Todos tienen que encontrar una idea (inspirada en un aviso); Reúna cosas buenas que puedan poner en el ensayo; limitar el alcance de la historia a un punto o enfoque agudo; Seleccione cosas que admitan ese enfoque; Encuentre un pedido: un comienzo convincente de un medio sólido y un final memorable; crear un borrador incluso si es temprano e imperfecto; y revisar ese borrador para aclarar las cosas e interesantes.

La clave para todos estos pasos es el enfoque que puede decir en una oración o párrafo corto: no sabía que era un buen atleta hasta que me rompí el brazo. Fui a la iglesia todas las semanas ese verano para no aprender sobre Dios, sino para hacer feliz a mi madre. La cosa de mí es: puedo caminar hacia atrás más rápido que cualquiera que conozca. Aquí hay uno de mi joven vecino de al lado Charley Daly: nací el día de San Valentín con once dedos de los pies.

Tarpley: Su capítulo sobre escribir con su voz auténtica es especialmente útil. Me he encontrado con muchos estudiantes que quieren ayuda para encontrar su voz. Siempre les digo que ya tienen voz; Solo tienen que descubrir cómo sintonizarlo y amplificarlo. Dicho eso, ¿qué consejo le darías a los estudiantes que quieren sintonizar/modular su voz?

Clark: La mejor manera de encontrar su voz es leer un borrador de su historia en voz alta o hacer que alguien en quien confíe se lo lea. ¿Cómo suena esa persona? ¿Qué virtudes y valores revelan: Smart FunTic EmpathicTic dedicado a la familia en sintonía con temas sociales listos para los desafíos de la universidad? Cuando me visto para una entrevista, quiero lucir un poco mejor que mi yo habitual. De la misma manera que quiero que mi ensayo suene como yo y un poco mejor.

Tarpley: a veces, al escribir ensayos personales, puede ser fácil recurrir a las expresiones cliché (como todo sucede por una razón) o para usar en exceso las palabras hasta el punto en que comienzan a sonar cliché. (La palabra viaje, por ejemplo, me viene a la mente). ¿Cómo pueden los estudiantes evitar caer en la trampa de los clichés en exceso?

Clark: La palabra viaje está bien. Incluso podría ser parte de un aviso. Pero la atención a la elección de palabras es importante. Pero aquí hay un punto importante: nunca presto atención al lenguaje especial u original demasiado temprano en el proceso. Me ralentiza. Escribir un ensayo personal de alto riesgo es bastante difícil.

Mi herramienta es la borrador cero Ni siquiera lo suficientemente bueno como para ser un primer borrador generalmente escrito rápidamente con bajos estándares. Ese draft, espero que se convierta en un tercer cuarto o quinto draft. Con cada borrador tengo la oportunidad de cortar una palabra o mover una palabra o cambiar una palabra. Si me encuentro usando una palabra o frase familiar, roja como una rosa, me doy la oportunidad de encontrar algo original: rojo como mi nariz, después de una ronda de golf en el sol de Florida.

Tarpley: ¿Qué dirías a los estudiantes que pueden estar tentados a usar ChatGPT u otra herramienta de IA generativa para escribir sus ensayos para ellos?

Clark: Cuando intenté escribir mi ensayo universitario para ingresar a Princeton (no me aceptaron), escribí con un lápiz y una almohadilla amarilla y luego escribí una versión en una máquina de escribir portátil de Remington. Sin computadora. Sin procesamiento de palabras. No hay corredores de hechizo o gramática. (¡Espera, me estoy deteniendo por un momento para averiguarme en mi teléfono inteligente que me está enviando mensajes de texto!)

La tecnología continuará cambiando a un ritmo más rápido de lo que podemos imaginar. Traerá muchas cosas buenas, pero también desafiará muchos valores y hábitos que apreciamos. Mi objetivo es ayudar a los escritores jóvenes, y los viejos escritores, convertirse en los ciudadanos de los trabajadores más alfabetizados en los que pueden convertirse. Quiero que sean buenos escritores y honestos.

Los buenos hábitos y valores descritos en mi libro pueden llevarlos a la universidad con comportamientos alfabetizados que los durarán toda la vida. Los motores de búsqueda súper rápido de Robots pueden ayudarlos con su investigación. Pero en esta etapa, ese contenido a menudo no es confiable y se toma irresponsablemente sin atribución.

Tarpley: ¡En el libro incluye varios ejemplos de ensayos personales (incluidos ocho de mi Universidad de Texas en los estudiantes de periodismo de Austin)! Como escritor, ¿qué aprendiste del proceso de lectura y análisis de tantos ensayos universitarios?

Clark: Mi objetivo profesional y ahora personal es aprender algo nuevo sobre el oficio todos los días. Eso proviene de leer informes e historias donde pueda encontrarlos, desde estudiantes de secundaria hasta ganadores del Premio Pulitzer.

Cada uno de sus alumnos me proporcionó una idea de sus esperanzas y sueños. Una historia sobre una pieza de joyería un collar cruzado religioso que continúa rompiéndose me llevó a un viaje de pérdida y descubrimiento personal que continúa llenándome de esperanza cada vez que pienso en ello.