Directamente del siglo XVII: el primer ejemplo de fluidez de género en la pintura
Cuando pensamos en el arte del siglo XVII, generalmente son querubines gorditos cubiertos en hoja de oro, escenas bíblicas dramáticas y pinturas heroicas de historia que muestran batallas sangrientas que podrían venir a la mente. No es una mujer de aspecto hombre amamantando a su hijo.
De hecho, durante el siglo XVII, el concepto de fluidez de género, o cualquier noción de que el género estaba en un espectro, era totalmente inconcebible. El género se colocó cómodamente y sólidamente dentro de los límites del binarismo, y las fuerzas opuestas de las figuras masculinas y femeninas nunca habían sido cuestionadas.
Eso fue hasta que el pintor español Jusepe de Ribera ejecutó su Magdalena Ventura con su esposo e hijo , que envió ondas de choque, literalmente, en toda Europa. Este aceite sobre lienzo, hecho en 1631, presenta La Mujer Barbuda (la mujer barbuda), en realidad llamada Magdalena Ventura, amamantando a su hijo. Ahora puede visitarlo en el Museo Nacional del Prado en Madrid.
Este apodo bastante insultante se quedó rápidamente porque Ventura otorgó todas las características asociadas con la anatomía masculina y femenina. En ese momento, el término hermafrodita era tan extraño como un ovni. Los hermafroditas solo entraron en escena en 1660, cuando el naturalista inglés John Ray descubrió hermafroditismo en los caracoles. Entonces Ventura fue considerado un fascinante experimento humano al principio. ¿Era ella un monstruo o una criatura mítica?
La identidad de género de Ventura se convirtió en un espécimen que incluso los monarcas de la época se maravillaron, hasta el punto de que la pintura fue encargada por el virrey de Nápoles, mientras que Ribera era una pintora de la corte en su reino. Sin embargo, no todos apreciaron a esta rara criatura extraterrestre. La pintura había sido colocada en un orfanato para las niñas en Toledo después de que la Guerra Civil española terminó en 1939. Pero, se ocultó rápidamente detrás de una puerta cerrada para no molestar a los niños jóvenes y traumatizados, que experimentaron ataques de pánico solo de mirar brevemente esta figura discordante.
En Caravaggesque Moda, una clara inspiración para Ribera, la pintura es sorprendentemente realista y real. Ventura está en el centro de la imagen, amamantando solemnemente a un bebé y detrás, al acecho en las sombras, está su esposo, que casi se parece a ella. De hecho, uno pensaría que estos eran dos hombres si no fuera por el seno abultado que sale de la camisa de Ventura.
La técnica Chiaroscuro, adoptada por pintores barrocos para enfatizar el tenebrismo, hace que las arrugas de Ventura parezcan grietas negras profundas en su rostro, enfatizando su masculinidad madura. Su barba, que es más larga que la bien guardada de su esposo, cae en cascada en el seno sobresaliente, aumentando el contraste entre las partes anatómicas masculinas y femeninas.
No se puede ignorar el posicionamiento del seno, que es demasiado alto y central en el cofre de Ventura; Anatómicamente no tiene sentido. Esto me hizo pensar que Ribera realmente quería hacer un punto al mostrarlo y, por lo tanto, poner el centro de la naturaleza intersexual de Ventura en el centro de la naturaleza mediante el uso de la licencia artística.
En el lado derecho de la pintura, dos estribas de piedra cuentan tácticamente la historia de cómo Ventura se convirtió en esta gran maravilla de la naturaleza. Dice que después de haber dado a luz a tres descendientes, una barba comenzó a brotar de su barbilla a los 30 años. Este evento anormal se convirtió en objeto de investigación durante siglos. El año pasado, el Rhode Island Medical Journal publicó un estudio médico que intenta diagnosticar la breve historia clínica de Ventura.
Ribera se aseguró de incluir pequeños toques de feminidad de Ventura, amplificando aún más nuestra confusión sobre su género. Observe el huso y el caparazón colocado en la estela y el brillo perlado de una lágrima en sus ojos, un ejemplo clásico de su fragilidad femenina.
Mi conclusión es que Ribera quiere impulsar la idea de que al crear estas yuxtaposiciones incómodas de género en un entorno tan realista, trató de normalizar el concepto de que las partes anatómicas masculinas y femeninas pueden coexistir y que, en última instancia, Ventura es solo un ser humano. Tal vez estaba alentando al espectador del siglo XVII a mirar más allá de su presentación de género confuso, más allá de los estereotipos, y valorar el arte por lo que es.
