Dorothea Lange: Explorando el legado de uno de los fotógrafos estadounidenses más importantes

La fotografía es un medio que lo abarca todo que se puede utilizar para diversos fines: arte, activismo, documentación o tal vez una combinación de los tres. A finales de los siglos XIX y principios del XX, la picotorismo dominó, un estilo de fotografía que enfatizaba el arte del medio. Estos fotógrafos a menudo utilizan técnicas, como velocidades de obturación lentas para crear efectos soñadores, separando sus imágenes de la realidad.

Sin embargo, hubo ciertos artistas que demostraron que la fotografía documental también podría ser creativa, convirtiéndose en algo más que momentos congelados en el tiempo. Hay un arte real que se encuentra en las mejores obras de fotografía documental, donde la composición, la distancia focal y una miríada de otras características se pueden usar para crear imágenes conmovedoras. Quizás el fotógrafo omite ciertos sujetos para centrarse en una persona específica, o tal vez concentran su lente en las manos usadas de alguien o los pies cansados ​​en lugar de su rostro. Se puede decir tanto a través de una fotografía, y las mejores pueden usarse como una forma de activismo.

Dorothea Lange era uno de los fotógrafos más importantes de todos los tiempos . A menudo empuñaba su lente en los sujetos que sufren a través de la pobreza para capturar el grave estado de América. Sus fotos generalmente capturaron la desesperación y la desesperación durante la Gran Depresión, cuando el estado económico del país era indescriptiblemente malo. Sin embargo, con su cámara, Lange dio voz a los desfavorecidos y los hambrientos, que demostraron cuán impactantes fueron sus condiciones de vida simplemente mirando (o lejos) de la cámara.

Su imagen más famosa es Madre migrante , Nipomo, California , una foto al instante reconocible de una mujer que mira más allá de la cámara, sosteniendo una mano vacilante a un lado de su rostro. Ella está un poco fruncido, como si estuviera pensando en las terribles condiciones en las que debe criar a su familia, mirando considerablemente desgastada a pesar de tener solo 32 años. Algunos de sus hijos la rodean, pero todos se enfrentan a otro lado, como si estuvieran siendo protegidos de los horrores del mundo. Toda su ropa se ve embarrada y desgarrada, y un bebé está durmiendo en su regazo, abarrotada en un material de aspecto igualmente sucio.

La foto fue publicada en Las noticias de San Francisco , destacando la desesperada necesidad de ayuda gubernamental. Afortunadamente, la Administración de Relaciones del Estado envió alimentos a Nipomo al día siguiente, demostrando que la fotografía realmente podría funcionar como una forma de activismo y un llamado al cambio.

Lange initially started her career taking portraits after acquiring a camera in 1913, when she was just 18. She worked as an assistant for various artists before opening her own studio and photographing many upper-class people. Yet, the lives of the less privileged came to fascinate her more, so she began photographing these poor communities affected by the Great Depression with an attentive lens.

Estas imágenes contaban historias, invocando escenas de luchas domésticas y económicas, a menudo contrastantes de adultos y niños en los mismos cuadros. Lange claramente quería enfatizar el hecho de que estos jóvenes e inocentes niños ya estaban siendo sometidos a dolor, apenas tenían la oportunidad de llegar a cualquier parte de la vida. A menudo filmó imágenes de niños con sus padres también, algo que era bastante inusual para el momento, demostrando su compromiso de mostrar todo el alcance de la vida real.

Incluso las fotos menos asumidas de Lange revelan mucho sobre las circunstancias económicas que enfrentan las personas en las áreas afectadas, particularmente en el Sur. Una imagen simple de una persona que sostiene a un hijo, un retrato de una niña o una foto de dos hombres sentados en la calle para tener una conversación se comunica tanto a través del cuidadoso ojo de Lange. Nos vemos obligados a prestar atención a la ropa desgarrada de los sujetos o los delgados marcos, manifestaciones físicas de un momento trágico en la historia de Estados Unidos.

Lange fue contratado para crear fotografías que puedan ser utilizadas por varias organizaciones, como la Administración de Seguridad de la Agrícola y VIDA revista, para difundir la conciencia y capturar un momento seminal en el tiempo. A menudo se rebelaba contra sus empleadores cuando le pidieron que promoviera mensajes con los que no se sentía cómodo. Por ejemplo, cuando estaba empleada para fotografiar a los japoneses estadounidenses encarcelados para la Autoridad de Reubicación de la Guerra de los Estados Unidos, creó fotos críticas y poco halagadoras hacia el gobierno estadounidense, y posteriormente fue despedida.

Lange empujó su cámara a las profundidades de la sociedad estadounidense, donde la pobreza y las duras condiciones de vida afectaron a millones de personas. Incluso llevó su cámara al extranjero para fotografiar a personas en lugares como Palestina y Vietnam, claramente intrigada por otras culturas. Ella creó un rico cuerpo de trabajo que transformó la fotografía documental para mejor. Su trabajo fue tanto el activismo como el arte, con Lange afirmando que la fotografía puede, y se utilizará para cambiar el mundo.

Madre migrante, Nipomo, California - Dorothea Lange (Créditos: Biblioteca del Congreso)

Abuelo y nieto de ascendencia japonesa en el Centro de Reubicación de Manzanar, Manzanar, California (Créditos: Administrador de archivos y registros nacionales de EE. UU.

Los alumnos de primer grado, algunos de la ascendencia japonesa, en la Escuela Pública Weill, San Francisco, California, prometen lealtad a la bandera de los Estados Unidos. (CR ...