Cómo Elmore James inspiró un Jimi Hendrix Classic

Conocido como The King of Slide Guitar, Elmore James fue uno de los guitarristas más influyentes en la historia de la música. Nacido en 1918, el músico comenzó a hacer música cuando tenía 12 años usando un instrumento de una cuerda llamado Diddley Bow. Inspirado por personas como Robert Johnson y Tampa Red, James persiguió música hasta que se unió a la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.

Cuando regresó a casa, un trabajo en la tienda eléctrica de su hermano lo llevó a idear su propio sonido de guitarra al modificar su instrumento con piezas de la tienda. A principios de la década de 1950, comenzó a trabajar con personas como Sonny Boy Williamson II y Willie Love antes de actuar como líder de la sesión en su canción Dust My Broom, que se convirtió en un éxito inesperado.

El innovador músico lanzó canciones populares como Shake Your Moneymaker, My Bleeding Heart y Look on Yonder Wall. James influyó en los grandes del rock and roll, desde Chuck Berry hasta B.B King a Frank Zappa. Es difícil imaginar cómo sonaría la música moderna si James nunca hubiera recogido una guitarra.

Un músico en el que James tuvo un impacto indeleble fue Jimi Hendrix. Descrito como posiblemente el mejor instrumentista en la historia de la música rock del Salón de la Fama del Rock and Roll, Hendrix debe gran parte de su éxito a James. El guitarrista rindió homenaje a James llamándose a Jimmy James en los primeros días de su carrera, mientras que también intentaba emular su sonido.

En 1965, Hendrix grabó su primera de muchas portadas de la canción de James Bleeding Heart, lanzada originalmente en 1961. Su primer intento de cubrir la canción fue en colaboración con Curtis Knight y The Squires, con Hendrix en voces y guitarra. En 1968 se grabó una versión en vivo en Nueva York y luego se encontró en álbumes de contrabando, incluido uno llamado Corazón sangrante .

Otra versión en vivo se grabó en el Royal Albert Hall para un documental potencial que nunca llegó a Fruition, aunque la grabación se puede encontrar en el álbum Experiencia . Se grabaron múltiples versiones de la portada en el estudio, mostrando la progresión de Hendrix lejos del sonido de blues característico de James, en lugar de hacer que la canción sea considerablemente más optimista.

Pero esos no fueron los únicos casos de Hendrix rindiendo homenaje a James, quien falleció de un ataque al corazón en 1963. En 1966, Hendrix grabó una canción llamada Red House, que se convirtió en un elemento básico de sus sets en vivo. Fue una de las primeras canciones que grabó con su banda, la experiencia, y siguió una estructura de blues de 12 barras. La canción se lanzó por primera vez en el Reino Unido en el álbum Tienes experiencia , y una toma similar se lanzó en los Estados Unidos dos años después en el Smash Hits álbum de compilación.

Hendrix afirmó que la canción se inspiró en el blues que tocó al comienzo de su carrera como acompañante. La canción ha dibujado comparaciones con California Night de Albert King, que el guitarrista tocó con Curtis Knight y los escuderos. Sin embargo, otra fuente de inspiración para Hendrix fue la canción de James The Sky Is Crying, un estándar de blues que grabó en 1959.

En Red House, Hendrix canta, tengo un mal sentimiento/ que mi bebé ya no vive aquí. Está claro que el músico levantó esta línea de El cielo está llorando, donde canta James, tengo un mal sentimiento que mi bebé ya no me ama. Parece que Hendrix decidió rendir homenaje a su héroe musical a través de un pequeño asentimiento lírico, demostrando cuán fuerte fue el impacto de James en el joven Hendrix.

Escuche la canción de Hendrix a continuación: