No soy gay ahora: las luchas de Little Richard con su propia sexualidad
Rock and Roll cambió el mundo para siempre cuando llegó a las ondas globales en la década de 1950. Entre este nuevo grupo de artistas que intentaban revolucionar el mundo de la música pop, había pocos tan importantes o icónicos como Little Richard. Desde comienzos humildes en Macon, Georgia, Little Richard se convirtió en una de las figuras definitorias de Rock, presentando las bases que prácticamente todos los artistas de rock futuro seguirían. A pesar de su intenso éxito y fama, la vida de Little Richard a menudo era trágica, particularmente con respecto a su continua lucha con su propia sexualidad.
Cuando Little Richard, el nombre real Richard Penniman, surgió en la escena del rock and roll, rápidamente se notó por su personaje extravagante y su apariencia glamorosa. Richard usaría grandes cantidades de maquillaje y espectaculares atuendos en el escenario, lo que lo distingue de otras estrellas de rock como Elvis Presley o Jerry Lee Lewis, que a menudo intentaban exudar un clásico sentido de masculinidad. En ese momento, el público generalizado no era totalmente consciente de la homosexualidad, pero a medida que pasaba el tiempo, cada vez más personas comenzaron a aceptar la posibilidad de que Little Richard fuera, de hecho, gay.
Por su propia admisión, Richard había estado con hombres y mujeres durante su adolescencia y fue expulsado de la casa de su infancia después de que su padre lo descubrió usando el maquillaje y la ropa de su madre. A principios de la década de 1950, fue el músico abiertamente gay Billy Wright quien guió a Richard en su camino hacia la grandeza del rock and roll, convenciendo al músico de que ser un artista glamoroso y extravagante estaba bien, independientemente de su sexualidad.
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Entonces, durante un puñado de años, Richard viajó por el mundo realizando música y música de rock y roll para audiencias de todos los géneros y sexualidades, sin miedo a expresarse a través de maquillaje, ropa y similares. Sin embargo, todo esto cambió en 1958 cuando abandonó la música rock y formó un pequeño equipo evangelístico de Richard, temiendo que el cristianismo no aceptó la música rock and roll. Fue durante este tiempo que Richard también renunció a sus afirmaciones anteriores de que él era un hombre gay, alegando que la homosexualidad era una afrenta a Dios.
Sin embargo, también se sabía que Richard participaba en orgías de sexo mixto durante este período también. De hecho, fue arrestado en 1962 por presuntamente espiar a los hombres en los baños de una estación de autobuses en California. Incluso cuando el arquitecto de rock regresó a la música secular a mediados de la década de 1960 y a la década de 1970, dio informes constantemente mixtos sobre si todavía vivía o no como homosexual. En 1982, cuando David Letterman entrevistó al ícono del rock, dijo, Dios me dio la victoria. No soy gay ahora, pero, ya sabes, era gay toda mi vida.
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Aparentemente, sin embargo, las opiniones religiosas de Richard una vez más lo hicieron cuestionar esa sexualidad. Creo que fui una de las primeras personas homosexuales en salir, dijo. Pero Dios me hizo saber que hizo que Adán estuviera con Eva, no Steve. Entonces, le di mi corazón a Cristo. Soy un hombre por primera vez en mi vida. Aunque esa entrevista se jugó para reír en ese momento, contiene una multitud de realidades desgarradoras.
En primer lugar, Richard juega con el mito dañino de que la homosexualidad es una elección consciente, además de sugerir que los hombres homosexuales no son hombres en absoluto. Por un lado, es fácil entender por qué el músico luchó tanto con su propia sexualidad.
Después de todo, ser gay en los Estados Unidos nunca ha sido particularmente fácil; Incluso hoy, la comunidad LGBTQ aún enfrenta un diluvio de opresión social e institucionalizada en la vida cotidiana. Inevitablemente, la situación era mucho peor para la comunidad en el apogeo de Richard. Una vez que agrega el cristianismo evangélico, que siempre ha albergado puntos de vista homofóbicos, en la mezcla, puede ver por qué Richard se estaba conflictando constantemente cuando discutía su sexualidad.
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Solo un puñado de años después de esa entrevista de Letterman, Richard habló con Joan Rivers, diciéndole con orgullo, no me importó decirle al mundo que era gay, era gay y es bueno ser feliz. Había estado así toda mi vida, así que les dije a todos que soy gay. Aunque su uso del tiempo pasado sugiere que Richard todavía estaba aferrado a la idea de que había renunciado a su homosexualidad, no parecía avergonzarse de su pasado gay, en lugar de muchas otras entrevistas que dio en ese momento.
Unos años antes de su muerte, Richard volvió a hablar sobre su sexualidad, esta vez en el Christian Three Angels Broadcasting Network . Durante su aparición en 2017, la estrella de rock llamó a la homosexualidad un afecto antinatural que se opta por la forma en que Dios quiere que viva, regurgitando los mismos puntos de conversación evangelistas cristianos que han causado tanto daño a la comunidad LGBTQ durante tantos años.
La constante flip-flop de Little Richard en su propia sexualidad es trágica por varias razones. En primer lugar, es una acusación de cuán profundamente arraigada es la homofobia dentro de la sociedad estadounidense que incluso una de las figuras más importantes de Rock and Roll no puede vivir cómodamente su vida como un hombre gay. Sin embargo, también debe tenerse en cuenta que la denuncia repetida de Richard de la homosexualidad como un insulto a Dios dio crédito a las ideas dañinas de que ser gay es una opción y es inherentemente antinatural.
