El fotógrafo Bud Lee Chronicles The Newark Riots de 1967

El fotógrafo destacado de hoy es Bud Lee. El estimado fotoperiodista estudió en la Columbia School of Bellas Artes y la Academia Nacional de Bellas Artes de Nueva York a principios de la década de 1960 antes de abandonar el arte y la fotografía de estudio en favor de una vocación más llena de acción. Después de unirse al ejército de los EE. UU. En 1965 en medio de la guerra en Vietnam, fue asignado al Estrellas y rayas Publicación como fotógrafo.

En 1966, el Departamento de Defensa y la Asociación Nacional de Fotógrafos de Prensa llamaron a Lee el Fotógrafo militar estadounidense del año. Esta hazaña temprana fue impresionante pero una mera señal de cosas por venir. Al año siguiente, Lee comenzó a trabajar para Vida La revista como fotoperiodista y se encontró en el lugar correcto en el momento correcto durante una de sus primeras tareas.

En julio de 1967, después del arresto, la paliza y el encarcelamiento del taxista negro John Smith, la ciudad de Newark cayó en una espiral de disturbios civiles, lo que resultó en los infames disturbios en la ciudad más grande de Nueva Jersey. A medida que las calles descendieron a un campo de batalla urbano de destrucción y derramamiento de sangre, Lee fue nombrado para documentar las escenas a medida que se desarrollaban.

Durante cinco días de disturbios, 26 personas fueron asesinadas por disparos de la policía, con cientos más gravemente heridos, miles arrestados y millones de dólares en daños a la propiedad. La conmovedora colección de fotografías Lee se hizo cargo de este período expuso las atrocidades al mundo.

En ese momento, Lee no podía concebir la influencia que sus disparos tendrían después de los disturbios, ni podría imaginar su relevancia continua. Lo más famoso, Lee fue testigo del asesinato de sangre fría de Billy Furr, un joven de 24 años que recibió un disparo en la espalda por dos policías después de que lo atraparon saqueando una tienda para la cerveza. Una de las fotos icónicas a continuación muestra a un oficial de policía parado sobre el cuerpo de Furr.

Las fotografías de Lee aparecieron en Vida En los meses posteriores a los disturbios, trayendo verdades desagradables al público estadounidense. Estos momentos capturados en la película permanecen hasta el día de hoy un recordatorio desgarrador pero vital de un rincón eminentemente oscuro de la historia estadounidense.

Los escolares frecuentemente preguntan por qué la historia es importante. En respuesta a tales preguntas, el conocimiento de las diversas atrocidades e injusticias del pasado nos permite aprender de nuestros errores y garantizar que los eventos como los que sean a continuación nunca se repitan.

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Afortunadamente, las fotografías de Lee deben ser inmortalizadas en La guerra está aquí: Newark 1967 , Un nuevo libro de fotografía que publicará el 22 de mayo de 2023, a través de ZE Books. El libro contará con una colección expansiva de la fotografía de Lee de los disturbios de Newark, acompañado de un prólogo de Honorable Ras J. Baraka, 40º alcalde de Newark, NJ y un ensayo del periodista Chris Campion.

Lamentablemente, Bud Lee falleció en 2015, a los 74 años, pero su legado sigue vivo como uno de los fotoperiodistas más venerados de Estados Unidos del siglo XX.