Bajo Trump, el periodismo estudiantil es una “prueba de fuego”, dicen los periodistas

Una tarde de abril, el personal del periódico estudiantil The Minnesota Daily se reunió en una sala de conferencias para una reunión.

La reunión de todo el personal se centró en la seguridad y la privacidad, según Tyler Church, periodista del periódico estudiantil de la Universidad de Minnesota. Los empleados discutieron cómo proteger mejor las fuentes del periódico y también cómo podrían protegerse mejor de posibles represalias por su trabajo.

Había mucha tensión en el aire en esa reunión, dijo Church, un estudiante de tercer año. Nerviosismo por cómo será el futuro para nosotros como reporteros.

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Para Church, esa reunión subrayó la atmósfera desafiante que lo ha envuelto a él y a sus colegas desde que el presidente Donald Trump prestó juramento por segunda vez y comenzó a librar una guerra contra la educación superior. También fomentó un sentido de solidaridad entre el personal, según Church.

Nos dimos cuenta de que todos estamos en esto a largo plazo y todos estamos comprometidos con esto, dijo.

Los estudiantes de periodismo hacen periodismo real, pero el periodismo universitario a menudo también se considera una especie de campo de entrenamiento: una oportunidad para que los estudiantes aprendan a informar.

Pero en los últimos meses, los estudiantes de periodismo de todo el país se han encontrado en la primera línea de algunas de las historias que más acapararon los titulares, mientras la administración Trump recorta las subvenciones federales a las universidades que no se someten a su voluntad y los funcionarios de inmigración detienen a decenas de estudiantes internacionales.

Situados en el nexo de los ataques de la Casa Blanca tanto a la educación superior como a la libertad de prensa, estos reporteros han estado lidiando con preguntas difíciles sobre el anonimato de las fuentes y los autores, la seguridad de los periodistas, el acoso en línea y el papel del periodismo estudiantil en los Estados Unidos de Trump. Su edad contradice la importancia de su trabajo, dijeron varios de ellos.

Para muchos de estos periodistas, lo que está en juego nunca ha sido tan grande, la responsabilidad más pesada y la presión más intensa.

Definitivamente se siente como una prueba de fuego, dijo Church. Según entrevistas con casi una docena de estudiantes de periodismo en todo el país, Church no es el único estudiante de periodismo que se siente así.

Varios estudiantes de periodismo señalan la detención en abril de Rümeysa Öztürk, una doctora turca. estudiante de la Universidad de Tufts, en un artículo de opinión en un periódico del campus como un importante punto álgido que aclaró cuán precaria era la situación.

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Cientos de personas se reúnen en Somerville Mass. el 26 de marzo de 2025 para exigir la liberación de Rumeysa Ozturk, una estudiante turca de la Universidad de Tufts que fue arrestada por agentes federales el martes por la noche. (Foto AP/Michael Casey)

El entorno actual no se parece a nada que haya visto jamás, dijo Mike Hiestand, asesor jurídico principal del Student Press Law Center o SPLC, que ha trabajado en la organización durante más de tres décadas. La cantidad de valentía y coraje que les pedimos a nuestros periodistas más jóvenes es bastante desalentadora, añadió.

En abril, una coalición liderada por el SPLC emitido una alerta estudiantil a los medios que destaca las amenazas a la libertad de expresión en los campus universitarios. También dijo que en marzo de 2025 se produjo un aumento del 39% en las solicitudes a la línea directa legal de SPLC en comparación con marzo de 2024.

Tras la detención de Öztürk, los editores dijeron que comenzó recepción solicitudes de estudiantes internacionales para que eliminen sus firmas de los artículos de opinión por temor a que los artículos puedan usarse para justificar su detención o deportación. Otros pidieron que se eliminaran por completo sus artículos de opinión.

Es una pregunta que Sophia Perrault ha enfrentado desde la toma de posesión de Trump. El estudiante de último año de la Universidad de Michigan se desempeñó como coeditor de las páginas editoriales del periódico The Michigan Daily durante el pasado semestre de primavera.

Discutiríamos si esta es una situación en la que pensamos que existe una amenaza para que alguien pueda quedarse aquí y terminar su educación, garantizaríamos el anonimato, dijo Perrault, quien ahora se desempeña como editor en jefe de verano del periódico.

Según Perrault, estas preocupaciones se han extendido también a los estudiantes reporteros internacionales. El Daily está considerando formas de proteger mejor a su personal internacional de posibles represalias por su trabajo, dijo.

Mientras tanto, en Columbia, que ha estado en el epicentro de los ataques de Trump a las universidades, una sensación de miedo se ha convertido en la norma para algunos periodistas, especialmente los titulares de visas, según Claudia Gohn, quien se graduará de la Escuela de Periodismo de Columbia esta primavera.

Una estudiante de periodismo en Barnard College, una filial de Columbia, enfrentó lo que parecían ser intentos universitarios de amenazar su graduación después de que ella informara sobre una protesta pro Palestina para la estación de radio de Columbia, WKCR, Columbia Journalism Review. reportado .

En algunos casos, estos reporteros han cubierto las detenciones de sus compañeros de estudios. Una tarde de esta primavera, Church se enteró de que las autoridades de inmigración habían detenido a un estudiante internacional de la Universidad de Minnesota.

Church inmediatamente entró en acción. Prácticamente dejé todo lo que dijo y conduje unos 30 minutos al norte del campus hasta un centro de detención donde sospechaba que estaba detenido el estudiante con la esperanza de obtener respuestas.

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Incluso en comparación con lo que ha sido un año caótico de informes, ese momento se destaca para él. Como reportero, quiero hacer todo lo que esté a mi alcance para resolver estas situaciones, dijo Church sobre sus esfuerzos periodísticos.

Para algunos reporteros, es natural pensar que sus experiencias en el periodismo universitario fueron anteriores y posteriores a Trump, dijeron.

Hay una división totalmente clara, dijo Josie Reich, reportera del Yale Daily News que pasó los últimos meses cubriendo cómo la oficina del presidente de Yale ha respondido a la administración Trump.

Todo lo que escribimos tiene enormes implicaciones nacionales, afirmó Reich. Lo que está en juego ha aumentado por completo y, por lo tanto, se siente como si el trabajo fuera más pesado, o más importante.

Eso es algo a lo que se enfrentan otros periódicos estudiantiles a medida que más estudiantes de periodismo se convierten de facto en reporteros de la administración Trump.

No tenemos un ritmo de la administración Trump, pero funcionalmente eso es lo que dicen muchos de nuestros reporteros, Jared Mitovich, ex editor en jefe de The Daily Pennsylvanian de la Universidad de Pensilvania.

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A pesar de los desafíos, varios periodistas también dijeron que reconocen que se encuentran en una posición única, preparados para informar sobre cómo las políticas de la administración Trump están impactando directamente a las escuelas y a los estudiantes que estudian en ellas.

El periodismo estudiantil realmente está pasando a primer plano en este momento porque los medios nacionales pueden cubrir lo que está sucediendo pero no pueden meterse en la cabeza de estos estudiantes, dijo Perrault.

Algunos estudiantes reporteros pasan docenas de horas en la sala de redacción cada semana, generalmente sin dinero y mientras equilibran clases y, a veces, trabajos y otras actividades extracurriculares.

Y si bien el comienzo de la era Trump del periodismo estudiantil ha traído una mayor presión, también ha traído un sentido de profunda responsabilidad y compromiso con las noticias.

Todas las noticias nacionales sobre las que informo en mi patio trasero son las que me han enganchado al periodismo, dijo Reich.