Lo que desearía saber cuando comencé a informar sobre la salud mental.

Cuando comencé a cubrir la salud mental hace poco más de un año, sentí que estaba saltando al fondo.

Viniendo del equipo de investigación del Seattle Times, sabía cómo presentar solicitudes de registros de construcción de confianza con fuentes y cubrir las noticias de última hora urgente. Pero el área temática era nueva para mí y con TI llegó las terminales médicas, no conocía diferentes programas de seguros y agencias gubernamentales locales.

Me sentí abrumado y los sistemas de la atención de salud mental parecían tan complicadas, y eso es porque lo son.

charles luther manson

La mejor manera en que comencé a averiguar cómo funcionan estos diferentes sistemas a través de informes. Un editor y compañeros de equipo bien informados en Proyecto de salud mental del Times Respondió muchas preguntas ayudaron a agregar un contexto importante a mis historias y me enviaron cobertura previa.

Un año después, aprendí mucho sobre la salud mental y continuamente estoy aprendiendo más de cada historia que reporto. Como parte de la asociación entre Poynter y el Centro Carter, he estado trabajando en un curso para ayudar a los periodistas en cualquier informe lateral sobre la salud mental. Estas son tres cosas que desearía saber cuando comencé.

1. La atención de salud mental en los Estados Unidos ha sido moldeada por el ascenso y la caída de las grandes instituciones psiquiátricas.

Comprender la historia de la atención de salud mental en los EE. UU. Es esencial para informar cómo funcionan los sistemas hoy en día.

Desde el siglo XIX hasta mediados de 1900, las personas con enfermedades mentales a menudo se institucionalizaban en los hospitales mentales estatales. Las poblaciones crecieron con el tiempo, lo que provocó el hacinamiento en las instituciones. Algunos pacientes fueron tratados con terapias experimentales, incluidas las lobotomías de las comas de insulina y la terapia con electrochoque.

Las preocupaciones crecieron en la década de 1950 sobre el tratamiento de pacientes en instituciones. Al mismo tiempo, el desarrollo de medicamentos antipsicóticos hizo posible que más pacientes regresen a sus comunidades. En 1963, el presidente John F. Kennedy firmó la Ley de Salud Mental de la Comunidad con la intención de proporcionar fondos federales para los centros de salud mental de la comunidad donde los pacientes podrían ser tratados mientras trabajan y viven en el hogar.

Muchas grandes instituciones se redujeron o cerraron como resultado, pero los centros de salud mental comunitarios nunca se financiaron por completo y el modelo de atención no se materializó. En la década de 1980, los fondos federales para la atención de salud mental disminuyeron aún más el cambio de la responsabilidad hacia los estados y las comunidades.

Hoy en día, el acceso a la atención de salud mental varía ampliamente dependiendo de la raza/etnia de la geografía y el estatus socioeconómico entre muchos otros factores. Las estadías en el hospital de hospitalización suelen ser más cortas con más enfoque en servicios ambulatorios para gestionar las enfermedades mentales. Las personas con enfermedades mentales graves a menudo terminan en salas de emergencias o cárceles o no reciben ayuda en absoluto.

2. No todos tienen la misma experiencia cuando buscan atención de salud mental, o el mismo acceso a la atención en primer lugar.

Las personas de diferentes orígenes raciales y étnicos diferentes orígenes educativos y socioeconómicos, orientaciones sexuales, las ubicaciones geográficas y las edades tienen diferentes historias de interacción con la comunidad de salud mental y variables expectativas en torno a la atención de salud mental. Todos estos factores demográficos pueden afectar la forma en que las personas hablan sobre enfermedades mentales y de salud mental y lo dispuestos que están a hablar más allá de la familia cuando ellos o alguien que conocen no está funcionando bien.

En la psiquiatría y la psicología de los EE. UU. Todavía están predominantemente campos compuestos por practicantes blancos. Buscar personas con experiencia vivida y expertos de grupos subrepresentados en salud mental hará que sus historias sean más fuertes y reflejarán más la realidad.

murray hone

3. La salud mental toca casi todas las portadas tradicionales de una sala de redacción.

Cuando comencé a cubrir la salud mental, esperaba informar muchos sobre terapeutas y profesionales de la salud mental. Lo he hecho, pero el ritmo también abarca mucho más.

Gran parte de mis informes ha involucrado a los gobiernos locales; Las ciudades y condados del área de Seattle son los que asignan fondos para los servicios sociales y deciden si construir nuevos centros de tratamiento. También he hablado con los líderes universitarios de los atletas olímpicos y el personal de la biblioteca pública sobre las formas en que la salud mental afecta sus campos.

La amplia gama de historias de salud mental es la razón por la que es tan importante que los periodistas en cualquier ritmo tengan una comprensión fundamental de la cobertura de salud mental. Y con recursos como Entrenamiento de Poynter o el excelente del Centro Carter Guía sobre informes de salud mental Los periodistas en cualquier ritmo pueden comenzar.