¿Quién mató al cantante de Blues Robert Johnson?
El rey de los cantantes de Blues de Delta, coronado, Robert Johnson vivió una vida breve y trágica en medio de las plantaciones del Delta del Mississippi. Nunca supo a su verdadero padre, y su esposa murió de parto cuando tenía solo 18 años. Su familia lo mantuvo alejado de su único hijo por tocar la música del diablo. Sin embargo, fue esta música la que cultivaría un legado posiblemente más influyente que cualquier otro músico de blues temprano.
El legendario acuerdo de Johnson con el diablo en una encrucijada de Mississippi es una de las historias más veneradas de la mitología de la música moderna. Pero también lo es la historia de su muerte prematura en la cima de sus poderes musicales. Tenía seis años en una vida nómada de actuación musical sin parar cuando llegó a Greenwood, a poco más de 100 millas de su lugar de nacimiento, en agosto de 1938.
El año anterior, había grabado 29 canciones únicas que contienen elementos embrionarios de la música que se convertirían en ritmo y blues y luego rock and roll. También había conocido a David Honeyboy Edwards, un compañero de blues, apenas de su adolescencia que había comenzado a viajar con él para actuar en Juke Jittas alrededor de la región del Delta.
Los dos músicos se establecieron en Greenwood para una residencia en las tres horquillas en las próximas semanas, junto con su compañero nativo de Mississippi, Sonny Boy Williamson. Honeyboy luego regresó al lugar donde tres tenedores habían estado y confirmaron una vez, este es el lugar. De hecho, era el lugar donde Johnson se encontró con su destino. No saldría de Greenwood vivo, muriendo el 16 de agosto a la edad de solo 27 años.
Entonces, ¿cómo murió?
Aparentemente, no solo interpretaba el blues por los que Johnson estaba en Greenwood. A Ol 'Robert le gustaba beber mucho whisky y [estaba] loco sobre sus mujeres, recordó Honeyboy en una entrevista. Esas son dos cosas por las que estaba loco, whisky y mujeres. Durante sus actuaciones iniciales en las tres horquillas, una en particular se había llamado la atención. Una mujer casada.
Según Honeyboy y otras fuentes locales, la mujer era en realidad la esposa del propietario de la articulación. Tenía una hermana cerca de Greenwood, explicó el compañero de blues de Johnson. Y todos los lunes por la mañana, iba allí para ver a su hermana, pero iba allí y se acostaba con Robert.
Pero Johnson estaba jugando con el hombre equivocado. Su esposo, en la plantación, él era algo así como un soplón, afirmó Honeyboy. Decirle todo al hombre blanco. También tenía muchos clientes que venían a él por el whisky y el juego de azar que su articulación podía proporcionar. Y así, la información fluía con igual que libremente en la otra dirección. Honeyboy sugiere que alguien debe haberle dicho al dueño conjunto, hombre, ya sabes que va con tu esposa.
(Créditos: Far Out / Sony Music Entertainment)
En la noche del 13 de agosto, mientras Johnson estaba en el bar de la articulación, se le sirvió venganza en un vaso de whisky. El veneno, sospechoso de ser naftaleno o estricnina, supuestamente había sido colocado en la botella destinada a Johnson. El hombre no lo vertió, recordó Honeyboy. Se lo dio a esta mujer para que lo diera.
No sabemos el nombre de ninguna de las personas involucradas, ya que no se mantuvieron registros históricos sobre las articulaciones de juke como las tres horquillas. Tampoco se arrestó a nadie por el crimen, y ninguna causa oficial de la muerte figuraba en el certificado de defunción de Johnson.
Más tarde en la noche, Honeyboy estaba listo para jugar y quería que Johnson realizara parte de su repertorio de blues habitual. Pero encontró que la leyenda del blues se desplomó en una esquina, incapaz de moverse. Después de que me dijeron que se despertara, Johnson respondió, estoy un poco enfermo. No me siento bien. Se abrió paso a través de la mitad de una canción antes de quemar. Lo llevaron a la cama antes de ser trasladado a la casa de un granjero blanco en Greenwood.
Luego pasó los siguientes dos días arrastrándose como un perro, solo aullando hasta que finalmente sucumbió a las toxinas en su cuerpo. Se ha especulado que la sífilis congénita, el síndrome de Marfan o ambos pueden haber contribuido a la muerte de Johnson. En cualquier caso, ninguna de estas condiciones crónicas solo explicó el cambio repentino y dramático en su salud.
Su compañero jugador y amigo de Blues Johnny Shines ha corroborado la cuenta de Honeyboy. Sonny Boy [Williamson] me dijo que fue envenenado hasta la muerte, dijo en el documental La vida y la música de Robert Johnson . Dijo que murió en sus brazos. Arraigado sobre sus manos y rodillas, ladró y aulló como un perro antes de morir.
Los últimos días de Johnson en un estado de convulsión física parecen un final tortuoso para una vida profundamente problemática. Tanto los fanáticos como los detractores lo han llamado un final acorde quizás el mejor defensor de la música del diablo que haya vivido. Sin embargo, alguien fue responsable de su fallecimiento, que administró deliberadamente la dosis fatal de veneno a través de la bebida que amaba casi tanto como su música. Su nombre puede ser olvidado, pero nunca debemos olvidar el acto de los celos que reducen un genio artístico en su mejor momento.
