¿Por qué Rusia quiere la región ucraniana de Donbas?

Mientras los líderes de Rusia, Ucrania, Estados Unidos y Europa se reunían para discutir un posible final de la guerra entre Rusia y Ucrania, una parte de Ucrania atrajo cada vez más atención: el Donbas, una región industrial en la parte oriental del país que ha sido un campo de batalla principal en la guerra actual.

Desde que Rusia invadió Ucrania en 2022, ha pasado a controlar una  mayoría  – pero no todos – los Donbas.

Después de su invasión, Rusia celebró elecciones que los especialistas electorales  criticado como ilegítimo  en cuatro territorios de Ucrania. Luego Rusia anexó los cuatro territorios. Dos de los cuatro territorios anexados fueron Donetsk y Luhansk, que en conjunto forman el Donbas. Rusia controla actualmente todo Luhansk y una parte de Donetsk; Ucrania mantiene el control en las partes de Donetsk alrededor de las ciudades de Slaviansk y Kramatorsk. (Los otros territorios que Rusia anexó fueron Zaporizhzhia y Kherson, de los cuales Rusia  controles  alrededor del 75%.)

El presidente ruso, Vladimir Putin, quiere que cualquier acuerdo para poner fin a la guerra incluya dar a Rusia el control total del Donbas. Para los ucranianos esto sería un trago amargo que recompensaría efectivamente a Rusia por lanzar una guerra de conquista. El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy  dijo a los periodistas  A mediados de agosto No abandonaremos el Donbass. No podemos hacer eso.

¿Por qué Rusia quiere el Donbás?

Un factor que impulsa a Rusia es que la región, a pesar de cierto declive, posee activos económicos.

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El Donbass estaba altamente industrializado a mediados del siglo XX, aunque se convirtió en una especie de cinturón industrial después de la Guerra Fría, dijo Mark F. Cancian, asesor principal del departamento de defensa y seguridad del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

Donbas también tiene recursos minerales y sus tierras de cultivo se encuentran entre las mejores del mundo, dijo Cancian.

Un segundo factor es el valor estratégico de la región. Su puerto de Mariupol proporciona acceso al Mar Negro y, como el campo de batalla más duradero de la guerra, ambas partes estarían reacias a renunciar, dijo Erik Herron, politólogo de la Universidad de Virginia Occidental.

Putin podría ver el control de Donbas como una forma de incitar a Occidente y crear estragos, dijo Richard Arnold, politólogo de la Universidad de Muskingum.

Quizás el factor más importante para Rusia es que la región es el hogar de muchos hablantes de ruso, muchos de los cuales emigraron allí durante la era soviética.

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El Donbas jugó un papel importante en la mitología socialista soviética como hogar del arquetipo del hombre soviético, dijo Alexander Motyl, politólogo de la Universidad Rutgers-Newark.

Rusia ha hecho muchas afirmaciones sin fundamento sobre el trato que el gobierno ucraniano da a los hablantes de ruso allí, dijo Herron. Como resultado, dijo que Donbas es simbólicamente central para la historia de Rusia sobre por qué está ocurriendo la guerra.

El valor del Donbass para Rusia puede ser más simbólico de lo tangible que dijeron los expertos.

Donbas es fundamental para hacer realidad la visión del "Russkiy Mir" -el "mundo ruso"- que Putin está tratando de crear, dijo Matthew Schmidt, politólogo de la Universidad de New Haven.

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La región de Donbas se muestra en verde. (Departamento de Defensa de EE. UU.)

¿Tiene Rusia un derecho legítimo sobre el Donbás?

Los expertos tienen dudas sobre cualquier reclamo ruso sobre el Donbás.

Rusia sostiene que Ucrania fue parte de la Gran Rusia durante 500 años. Sin embargo, este período terminó en 1994, cuando Rusia, Ucrania, Estados Unidos y el Reino Unido firmaron el Memorando de Budapest.

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Ucrania cumplió con su parte del acuerdo, pero Rusia lo violó en 2014 cuando se apoderó de Crimea, dijo Herron.

El hecho de que algo fuera de una manera alguna vez no lo hace legítimo ahora, dijo Arnold.

Rusia también sostiene que los rusoparlantes de la región quieren ser parte de Rusia. Pero hace dos décadas, Herron fue coautor de un estudio que encontró que la mayoría de los rusoparlantes que viven en Ucrania veían a Ucrania como su patria y no veían a Rusia como un defensor de sus intereses.

El hecho de que alguien pueda usar el ruso como su idioma principal de comunicación no significa que tenga preferencias sociales y políticas que se alineen con Moscú, dijo Herron. Dijo que investigaciones posteriores han respaldado esta opinión.

Como analogía, los expertos señalaron que los canadienses de habla inglesa no se consideran estadounidenses, mientras que los estadounidenses de habla hispana sí lo hacen.

Muchos ucranianos en el este de Ucrania, incluidos los ucranianos étnicos, hablan o hablaban ruso como su primera lengua, dijo Steven Pifer, ex embajador de Estados Unidos en Ucrania y ahora miembro de alto rango de la Brookings Institution. Uno de ellos es Volodymyr Zelenskyy.

¿Estaría Ucrania dispuesta a renunciar al Donbás?

La posición firme del gobierno ucraniano ha sido la de mantener su reclamo sobre Donbas y es ampliamente aceptado.  compartido  por el público ucraniano.

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Cualquier acuerdo de tierras no se trata sólo de la tierra sino también de las personas que viven en esa tierra, dijo Herron. Los ucranianos han observado cómo se ha tratado a sus amigos y familiares en los territorios ocupados y no apoyan someter a más ucranianos al dominio ruso.

Pero la posibilidad de que Ucrania reconozca los hechos militares sobre el terreno ofrece cierto margen de maniobra.

El llamado de Zelensky a un alto el fuego significaría efectivamente que Rusia continúe con el control de las áreas en Donbas que actualmente controla incluso si Ucrania no renuncia a su reclamo formal a largo plazo.

Los ucranianos podrían aceptar un acuerdo mediante el cual no cedan soberanía pero acepten la situación sobre el terreno, dijo Cancian. Obtener algunas garantías de seguridad de la OTAN será fundamental para cualquier acuerdo.

Esta verificación de hechos fue originalmente publicado por PolitiFact que forma parte del Instituto Poynter. Vea las fuentes para esta verificación de hechos. aquí .