Maud Wagner: el primer artista del tatuaje occidental
Si tuviera que viajar de regreso al siglo XIX, es muy poco probable que vea a alguien en el mundo occidental con tatuajes como lo hace hoy. El tatuaje se ha vuelto increíblemente normalizado, a pesar de la extraña desaprobación de la persona conservadora, pero ha sido una práctica bastante reciente en Occidente.
Sin embargo, había una mujer en Estados Unidos que rompió las normas sociales y se convirtió en una figura controvertida pero pionera en la comunidad de tatuajes. Maud Wagner es considerado la primera artista de tatuajes femenino en Occidente. La foto más emblemática de ella es una imagen en blanco y negro de una mujer de manera típica eduardiana; Sin embargo, sus brazos y su pecho están completamente cubiertos de tatuajes. Esta imagen es impactante y poderosa, ya que parece más una mujer del siglo XXI.
Nacido en Kansas, Wagner vivió una vida bastante ordinaria como una niña de granja en el rancho de su familia. Luego se unió al circo como contorsionista a principios de siglo, debutando en la Feria Mundial de San Luis en 1904. Aquí es donde conoció al tatuador Gus Wagner, quien, es posible que se haya convertido en su esposo. Gus Wagner era un marinero mercante y había viajado por el mundo, presenciando las diferentes técnicas de tatuaje no occidentales en lugares como las Islas del Pacífico y Asia. Había acumulado 250 tatuajes propios y afirmó ser el hombre más marcado de América.
Inicialmente curioso sobre la práctica de tatuarse, Wagner fue persuadido para ir a una cita con Gus a cambio de algunas lecciones de tatuaje. Inmediatamente se cayeron y comenzaron a tatuarse entre sí, estableciendo una nueva especie de lenguaje de amor. Como aprendiz de su esposo, Wagner aprendió a dar tatuajes Hokey-Pokey, nuestro moderno palo y pogo. Poco después de la reunión, se casaron y continuaron su vida salvaje, rociando como artistas de circo y artistas de tatuajes. Sin embargo, la pareja fue muy ridiculizada por la sociedad en ese momento, apenas se les permitió ver a las mujeres sin sus guantes, y mucho menos cubiertos de tatuajes.
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El oeste no solo se asoció con las prácticas tribales de los pueblos nativos de todo el mundo, que Occidente ya fue despreciado, sino que también era una práctica intrínsecamente masculina entregada por los marineros y delincuentes. Sin embargo, no importa el escrutinio, la pareja quería romper estos estrictos códigos sociales y diferenciarse como extraños rugosos pertenecientes a un subcultura separada .
De hecho, Maud llevaba esta nueva etiqueta con honor, como era evidente en su tatuaje central en su pecho, que representa a una mujer sentada en un león rodeado de palmeras. Este tatuaje demuestra cuán intrépido, autoritario y de espíritu libre que estaba en desafiar cualquier etiqueta asignada a ella. La pareja tenía una hija llamada Lotteva, que comenzó a tatuarse a los nueve años; Corrió en la familia, supongo. Sin embargo, a diferencia de sus padres, se le prohibió tatuarse, pero continuó el legado de sus padres después de su muerte.
Wagner murió en 1961, el mismo año en que los tatuajes se volvieron ilegales en la ciudad de Nueva York debido a un hepatitis brote. Hoy es recordada como modelo visual y héroe para mujeres con tatuajes, convirtiéndose en una forma de arte para caminar. Aunque viva hace décadas, ella continúa encarnando a alguien con quien podamos relacionarnos y aspirar.
