La historia de Sacheen Littlefeather: ¿John Wayne asaltó a un activista nativo americano en los Oscar de 1973?

Cada pocos años, hay un escándalo de Oscar que tiene lugar en vivo en el escenario para que el mundo las vea. En los últimos años, los incidentes más destacados han sido la mezcla de sobre que causó La La Land ser anunciado como mejor foto en lugar de Luz de la luna , y la bofetada de Chris Rock de Will Smith. Incluso para estos jugosos estándares, sin embargo, los Oscar de 1973 fueron bastante desordenados.

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Los hechos básicos siguen siendo bien conocidos. Marlon Brando ganó el premio Mejor actor por su actuación en Francis Ford Coppola's El padrino . Boicotó el espectáculo y envió al activista Sacheen Littlefeather en su lugar. Cuando subió al escenario para anunciar que Brando no aceptaría el premio debido al tratamiento de Hollywood hacia los nativos americanos, se encontró con el silencio atónito, los abucheos y un aplauso.

Sin embargo, los detalles de la historia, como Who Littlefeather, lo que en realidad dijo, y cómo fue tratada por las luminarias en la habitación después de salir del escenario, a menudo se pasan por alto. El misterio y la creación de mitos en torno al evento han crecido a lo largo de los años, y uno de los rumores más persistentes es que John Wayne estaba tan enfurecido por el discurso de Littlefeather que la agredió físicamente o trató de agredir físicamente y tuvo que ser restringido por no menos de seis guardaespaldas.

Aunque muchos de sus fanáticos insistirían en que Wayne era un hombre de integridad, muchos otros podrían señalar mucha evidencia de lo contrario. También es difícil subestimar cuán mal manejado fue el discurso de Littlefeather por las personas que asistieron a la ceremonia.

(Créditos: Rick Browne, Los Angeles Times)

Entonces, ¿qué sucedió realmente en los Oscar de 1973?

Para empezar, debemos hablar sobre por qué Brando boicotó el evento. No solo estaba preocupado por el desplazamiento histórico y el asesinato en masa de los nativos americanos a manos del gobierno de los Estados Unidos y sus antecedentes. Estaba protestando un enfrentamiento que estaba sucediendo en ese mismo momento. En febrero de 1973, unos 200 manifestantes de la Nación Oglala Lakota y el Movimiento de los Indios americanos tomaron el control de la rodilla herida, Dakota del Sur, en la Reserva India de Pine Ridge, que había sido la ubicación de una de las masacres más sangrientas de los nativos americanos a manos del gobierno de los Estados Unidos en la década de 1890.

Los manifestantes tenían una larga lista de demandas, pero uno de ellos involucró el continuo desprecio del gobierno federal por el tratado que había golpeado con las naciones nativas americanas. En el momento en que los Oscar tenían lugar en marzo de 1973, la ocupación aún estaba en pleno apogeo. Continuó hasta que uno de los francotiradores del gobierno le disparó a un hombre de Oglala a través del corazón. Se acordó una tregua poco después en mayo de 1973.

Brando no fue la única figura famosa que tomó una posición pública sobre la ocupación. Jane Fonda, Johnny Cash, Angela Davis y todo el Caucus Negro del Congreso hablaron en apoyo de los manifestantes de la rodilla heridos. En la noche del Oscar, sin embargo, el sentimiento parecía sesgarse mucho hacia el gobierno.

Littlefeather era un activista de 26 años de California que identificó como ascendencia Apache. Después de su muerte en 2022, sus hermanas e investigadores independientes afirmaron que no había evidencia de que tuviera herencia nativa americana al lado de su madre o su padre, lo que ha agregado otro factor de enturbios al incidente de los Oscar. Aún así, pasó toda su vida adulta abogando por los derechos de los nativos americanos, y cuando subió al escenario en 1973, estaba actuando como la portavoz de Brando.

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Su discurso en la ceremonia fue relativamente corto, y explicó que Brando había escrito una versión mucho más larga que luego proporcionaría a la prensa. Ella se presentó como Apache y presidenta del Comité Nacional de Imagen Afirmativa de los Nativos Americanos y dijo que estaba representando a Brando y rechazando el premio en su nombre.

Las razones de este ser son el tratamiento de los indios estadounidenses hoy por la industria del cine y en la televisión en las repeticiones de películas, y también con los recientes acontecimientos en la rodilla herida, dijo. Le ruego en este momento que no me haya entrometido esta noche, y que en el futuro, nuestros corazones y nuestros entendimientos se encontrarán con amor y generosidad. Gracias en nombre de Marlon Brando.

Es un discurso bastante inocuo, especialmente en comparación con el de Brando Declaración extendida ardiente que luego se publicó en The New York Times . Aún así, se encontró con una condena generalizada en el momento en que las palabras dejaron su boca. Clint Eastwood subió al escenario poco después para presentar el premio a la Mejor Película y dijo: No sé si debería presentar este premio en nombre de todos los Cowboys filmados en todos los John Ford Westerns a lo largo de los años. Pero fue la supuesta contribución de John Wayne la que ha tenido el legado más largo.

(Créditos: Far out / YouTube todavía)

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¿John Wayne asaltó Sacheen Littlefeather?

Nuevamente, vale la pena comenzar esta respuesta con algún contexto. Wayne era, y permanece, un ícono del conservadurismo y, seamos honestos, fanatismo. Como dijo infamemente en una entrevista con Playboy , Creo en la supremacía blanca. La cita completa es aún peor. Cuando se le preguntó sobre el despido de la activista Angela Davis de su puesto universitario por sus afiliaciones políticas, dijo, de repente no podemos ponernos de rodillas y entregar todo al liderazgo de los negros. Creo en la supremacía blanca hasta que los negros sean educados hasta un punto de responsabilidad.

El horror de esa declaración ha eclipsado un comentario que hizo durante la entrevista sobre los nativos americanos. Cuando se le preguntó cómo se sentía acerca de cómo Hollywood históricamente había marginado el Experiencia nativa americana en películas , Dijo Wayne, no creo que hayamos hecho mal al quitarle este gran país de ellos, si eso es lo que estás preguntando. Nuestro llamado robo de este país de ellos fue solo una cuestión de supervivencia. Hubo un gran número de personas que necesitaban nuevas tierras, y los indios trataban egoístamente de mantenerla por sí mismas.

Con este contexto, parece muy probable que, cuando Littlefeather pronunció su discurso en los Oscar, se desencadenó el envejecimiento actor. En 2022, cuando la academia le ofreció una disculpa formal y desde hace mucho tiempo, Littlefeather reveló Que la estrella occidental salió furiosa para asaltar físicamente y sacarme del escenario, y que tuvo que ser restringido por seis hombres de seguridad para que eso no suceda.

No hay imágenes cinematográficas de esto y, como historiador de cine Farran Nehme señalado En una profunda inmersión en el presunto incidente, es poco probable que lo haya hecho. Wayne era frágil en ese momento. Había sido diagnosticado con cáncer en 1964 y le quitaron uno de sus pulmones. Como resultado, estuvo de mala salud durante más de una década, y luchó durante la fase final de su carrera hasta su muerte en 1979. Es altamente improbable que seis guardias de seguridad hubieran sido necesarios para contenerlo. Uno, posiblemente, pero no seis.

Si intentó asaltar a Littlefeather es menos seguro. Era un racista virulento, pero no era conocido por ser físicamente combativo. Es probable que haya respondido mal al discurso de Littlefeather, pero el asalto es más difícil de inferir.