David Manning: El crítico de cine completamente fabricado que causó un escándalo de la industria
En 2001, Newsweek El periodista John Horn leyó una exhaustiva cita de revisión en un periódico para la lamentable comedia de Rob Schneider El animal . Esto era lo suficientemente sospechoso porque la película estaba siendo descartada como una de las peores del año por cualquier otro crítico de buena reputación. Sin embargo, lo que despertó su interés aún más fue que el crítico, David Manning, aparentemente había visto la película antes de cualquiera de sus compañeros. Una bocina sospechosa luego cavó en unas pocas citas de atracción de Manning, y lo que encontró envió ondas de choque a través de Hollywood.
La extraña historia de David Manning comienza con el director de publicidad creativa de Sony Pictures, Matthew Cramer. Durante años, había operado detrás de escena de la escena de Junket de prensa para las películas de Sony. Los Junkets, que ven los actores y directores desfilaron frente a la prensa y hicieron repetidamente las mismas cinco preguntas por diferentes puntos de venta, han sido una parte integral de la venta de películas desde la década de 1930. En esencia, el nombre del juego es presentar a los críticos con botín gratuito, acceso a celebridades e incluso todos los gastos pagados por las tardes en los hoteles. A cambio, la implicación tácita es que el crítico proporcionará a su película una cita más favorable para poner en el cartel o anuncio de periódicos.
Sin embargo, después de hacer esto durante tanto tiempo, Cramer se dio cuenta: ¿por qué vino y cenar a un crítico de una salida de la que nadie ha oído hablar de cuándo podría inventar uno y obtener el mismo resultado? Creció en Ridgefield, Connecticut, y tenía un amigo cuya moral estaba lo suficientemente suelta como para permitirle usar su nombre para su esquema. Así es, hay un verdadero David Manning, pero vende equipos médicos. Por su parte, el verdadero Manning no pensó demasiado en las preocupaciones éticas de vender un producto con citas de revisión completamente fabricadas. Él le dijo The New York Times , No lo vi como lo correcto y lo incorrecto. Lo miré como, iba a ver mi nombre en un periódico. No pensé en el futuro.
Cramer sabía que las mejores mentiras estaban envueltas en un aura de verdad, por lo que ató a su crítico de cine ficticio, con el nombre de un chico real, a un periódico real en su ciudad natal. El Prensa de ridgefield Era un periódico semanal local en el área y era lo suficientemente pequeño como para que Cramer probablemente pensara que nadie pensaría en los gustos de su crítico de cine.
Con su artimaña en su lugar, Cramer comenzó a filtrar las críticas extáticas de Manning para las películas de Subpar Sony en la prensa. Incubó seis citas falsas antes de ser descubiertas, y todas estaban conectadas a películas lanzadas por Columbia Pictures, propiedad de Sony. Manning doblado El animal Otro ganador, llamado Hombre hueco Un viaje de miedo, y describió a Heath Ledger en La historia de un caballero Como la nueva estrella más popular de este año. El también sintió El Fosaken fue un viaje sexy y aterrador y elogio sobre los hombros indignadores de Límite vertical y El Patriot .
(Crédito: Columbia Pictures)
Newsweek’s Horn se alivio del juego de Cramer cuando estaba escribiendo una historia sobre críticos de Junket de prensa. Cuando vio la cita sospechosa de Manning sobre El animal , Pidió alrededor de Hollywood para ver si alguien conocía a Manning. Naturalmente, nadie tenía idea de quién era, ni compañeros críticos y no publicistas de los principales estudios.
Sintiendo algo sospechoso estaba pasando, Horn llamó El Prensa de ridgefield Personalmente y se sorprendió cuando el editor Thomas Nash le dijo que no había David Manning trabajando en su periódico. Los únicos críticos de cine que tenía en su personal era un dúo de padre e hijo. Horn sabía que estaba en algo en este punto, así que luego llamó a Sony. Sin embargo, antes de recibir una devolución de llamada del estudio, el productor de El animal Llamó para asegurarle que no tenía nada que ver con David Manning. En 2016, Horn reveló a Connecticut revista, eso me hizo aún más curioso. Entonces le pregunté a Sony específicamente si Manning existía, y el estudio dijo que no.
Cuando Horn explotó la tapa de todo el acuerdo publicando una exposición en junio de 2001, dijo la portavoz de Sony Susan Tick, fue una decisión increíblemente tonta, y estamos horrorizados. Lo estamos investigando y tomaremos las medidas apropiadas. Esa acción apropiada implicó suspender a Cramer y a su jefe, Josh Goldstine, durante un mes sin paga, pero Sony no se bajó a la ligera en general.
Verá, el Fiscal General de Connecticut, Richard Blumenthal, investigó Sony, y el estudio se resolvió por $ 326,000 en 2002. También se vio obligado a pagar $ 1.5 millones a un grupo de películas enojadas que presentaron su ejemplo contra el estudio,, que el Fiasco de Manning ascendió a un argumento intencional y sistemático de los consumidores. El estudio de cara roja también ofreció un reembolso de $ 5 a cualquier persona que haya pagado por ver La historia de un caballero , Límite vertical , Hombre hueco , o El Patriot - Pero no El animal o El Fosaken , extrañamente.
En general, toda la debacle fue un ojo morado vergonzoso para Sony, y una acusación condenatoria de algunas de las tácticas sombrías que los principales estudios pueden usar para vender malas películas al público. Sin embargo, la última ironía llegó cuando el AHORA Preguntó el verdadero Manning en qué pensaba El animal .
No es la mejor película que he visto, respondió tímidamente, lo que definitivamente no habría llegado al anuncio del periódico.
