El legado del club ovnis: el refugio psicodélico de corta duración de Londres
Al formar el club ovni, Joe Boyd y John Hopkins se encontraron luchando con dos nombres. El refugio contracultural podría haber terminado siendo llamado Nite Tripper, pero en última instancia, llamarlo el Club Ovni parecía capturar los espectáculos psicodélicos de otro mundo que tuvieron lugar allí perfectamente. Su carrera de 18 meses le dio a los artistas de vanguardia un centro, abriendo sus puertas a técnicos, poetas y, más famoso, Pink Floyd.
El sitio original del club fue de 31 Tottenham Court Road, y la noche de apertura en diciembre de 1966 presentó el entonces relativamente desconocido Floyd. Las actuaciones de Barrett los convirtieron en un favorito de culto de la escena subterránea de Londres, y se convirtieron en una banda de una casa en el ovni, tocando junto a Soft Machine. Pero como Pink Floyd rápidamente encontró el éxito principal, que Boyd siempre insistió se debió a la plataforma del club, necesitaban más actos para completar.
Las máquinas blandas eran clientes habituales, así como Arthur Brown y Procol Harum. Incluso se rumoreaba que Jimi Hendrix había jugado allí antes de su eventual cierre. Casi como precursor de nuevo Kitz Kidz romántico que frecuentaba clubes en los años 80, los asistentes a los ovnis eran fáciles de detectar. Los atuendos eran extraños, pero las drogas estaban tan libres que es casi seguro que nadie dentro del club se dio cuenta.
Pero ese era el encanto del club, casi fue diseñado como un lugar para escapar de la norma . Cuando los diseñadores gráficos Nigel Waymouth y Michael English hicieron carteles para sus diversos eventos, dijeron que estaban tratando de capturar un concepto visual de la experiencia ovni, que compararon con una alucinación.
Famoso por los vertiginosos espectáculos de luces, las películas de Art House se proyectaron en las paredes cuando la música sonó y el humo llenó la habitación. La música, que obviamente defendió, y posiblemente disparó a personas como Pink Floyd a la fama, era casi secundaria a la aventura visual que proporcionó el club. John Peel estaba en asistencia regular y dijo que las características habituales de la experiencia de las discotecas no eran la razón por la cual la gente seguía viniendo.
No era como el discoteco en estos días, recordó. En lugar de bailar, obviamente, algunas personas bailaron de una manera bastante idiota, pero sobre todo se acuesta en el piso y se desmayan. Creo que cualquiera, en cualquier etapa de su vida, es importante para ellos, particularmente si provienen de un fondo solitario, es bastante bueno ir a algún lugar donde sientas que las otras personas allí tienen esencialmente los mismos intereses que tú. Eso es lo que sentí sobre ovnis.
Pero su ambiente colorido no fue recibido calurosamente por todos. News of the World escribió un artículo mordaz sobre sus diversos horrores. Mientras tanto, el club luchó. No solo con su empeoramiento de la reputación como una guarida de drogas para los monstruos musicales, sino también financieramente. En 1967, el club se dobló. Al final, el calibre del acto que se reproduce sería lo que determinaba si se rompieran incluso esa noche, y simplemente no era viable. Pero su enérgico abrazo de la contracultura estableció la pauta para futuros lugares de base y fue fundamental para preparar el escenario para Pink Floyd en los primeros días.
