Este fotógrafo está documentando las redacciones de periódicos antiguos mientras aún existen

Ann Hermes sabía que su trabajo como fotoperiodista la llevaría a lugares exóticos. Y lo ha hecho: descubrir el mercados de alimentos de jerusalén ver hamacas en honduras y a Sea testigo de la Primavera Árabe en Egipto .

Pero el trabajo más cercano revela algo que Hermes sabe buscar con habilidad. Puede parecer nostalgia, pero Hermes realmente está capturando algo más: personas y lugares al borde del cambio.

ella fotografio la última estación de código Morse en los estados unidos un estudio de retratos de JCPenney y desde hace varios años pequeñas redacciones de periódicos locales .

Cliff Tagaban, un trabajador de circulación y distribución, revisa las impresoras del Juneau Empire en la planta de impresión adyacente a la sala de redacción el 26 de mayo de 2019 en Juneau, Alaska. El Imperio Juneau ha sido la voz de la capital de Alaska desde 1912. Después de 36 años de funcionamiento, la imprenta cerró en 2023. (Cortesía: Ann Hermes)

La idea comenzó a filtrarse alrededor de 2016, cuando todos nos familiarizamos dolorosamente con el término noticias falsas y las afirmaciones de que todos los periodistas eran elitistas.

Y para mí fue como si hubieras estado en una sala de redacción local. dijo Hermes. A nivel local eso no podría estar más lejos de la verdad.

La fotógrafa que trabajó en Christian Science Monitor comenzó su carrera en las redacciones locales del Northwest Arkansas Times en Fayetteville y The Eagle-Tribune en las afueras de Boston.

Su idea de documentar los periódicos locales surgió mientras visitaba a su familia en el sur de Illinois. El St. Louis Post-Dispatch era demasiado escaso, se quejó su familia.

Y entré a la sala de redacción por primera vez y vi un mar de alfombra vacía con el contorno de donde habían estado los escritorios, dijo Hermes.

Ella pensó: Si pudiera mostrarle a mi familia esta escena, entenderían lo que están viendo en el periódico.

La morgue fotográfica en la sala de redacción de The Belleville News-Democrat. El diario fundado en 1858 sirve al suroeste de Illinois al otro lado del río Mississippi desde St. Louis. El periódico fue comprado por McClatchy, una editorial nacional, en 2006. Belleville News-Democrat publica una edición electrónica diaria y una edición impresa dos veces por semana. (Cortesía: Ann Hermes)

chandler belfort

Hermes ha visitado más de 50 periódicos locales desde que inició su proyecto, que fue destacado la semana pasada en The New Yorker . Descartó rápidamente los periódicos metropolitanos debido a la respuesta de las empresas y se ha centrado principalmente en periódicos familiares con algunas salas de redacción en línea en el proyecto también.

Ella utiliza informes de noticias del desierto de Medill y el Universidad de Carolina del Norte para encontrar los lugares que debería visitar. Y los locales de propiedad local la acogen con agrado.

No tuve que explicarles lo que les estaba haciendo, dijo Hermes. Inmediatamente abrieron sus puertas.

La reportera Stacey Adams y el editor Bill Poindexter trabajan en sus escritorios en la sala de redacción de The Auburn Journal el 10 de julio de 2023 en Auburn, California, al noreste de Sacramento. El periódico fue fundado en 1872 y es propiedad de Gold Country Media. El Auburn Journal cubre el condado de Placer, cerca de dos condados desérticos de noticias. (Cortesía: Ann Hermes)

En las salas de redacción que ha fotografiado, Hermes a menudo ve ecos familiares: un escáner de la policía mapea las morgues de los periódicos que nadie ha tenido tiempo de digitalizar pero que están escondidos en rincones o sótanos. A menudo hay una grapadora y el lugar al que pertenece (publicidad editorial de escritorio fotográfico) escrito y pegado en ella con letras grandes y negritas.

Las personas que leen The New Yorker y, con seguridad, las personas que leen Poynter no se sorprenderán de lo que vean. Pero Hermes no se refiere sólo a que su proyecto tenga que ver con la nostalgia.

Las comunidades que realmente necesitan ver este trabajo son las comunidades que no han pensado en su periódico local durante mucho tiempo y en lo que significaría perderlo, dijo.

Le gustaría trabajar con instituciones locales, tal vez bibliotecas, para mostrar sus imágenes en los lugares donde fueron tomadas y generar debates sobre los periódicos y lo que enfrentan.

Esta es para mí una carta de amor al periodismo, dijo Hermes. Pero quiero que haga más que eso.

Morgue del periódico Leader Publications en el sótano de la sala de redacción de Festus Missouri el 4 de abril de 2024. La cabina de asesoramiento se utiliza para eventos comunitarios donde el personal del periódico brinda apoyo técnico a las personas mayores de la zona. (Cortesía: Ann Hermes)

molly bloom pareja

Una sorpresa para Hermes: asumió que las redacciones locales serían un microcosmos de las nacionales. Eso no es lo que encontró.

Hay una dinámica mucho más matizada en las redacciones locales que no había apreciado del todo. Reflejan en gran medida a sus comunidades, ya sean de color púrpura, rojo o azul. Creo que eso es algo que no todo el mundo aprecia hoy en día.

Tampoco lo aprecian las personas que no son periodistas: estas personas hacen mucho con poco.

Se trata de personas muy dedicadas que trabajan con un presupuesto reducido y tratan de llevar las noticias a sus comunidades, dijo Hermes. Lo admiro y espero que se refleje en las fotos.

Montones de ediciones impresas se encuentran en la morgue del periódico en The Sacramento Valley Mirror en Willows, California, el 13 de julio de 2023. El editor y propietario de mucho tiempo, Tim Crews, que fue encarcelado por proteger las fuentes, falleció en 2020. Su esposa Donna Settle continúa dirigiendo el periódico. El periódico está casi exclusivamente fuera de línea con una pequeña presencia digital en Facebook. El condado de Glenn, California, sede de The Sacramento Valley Mirror, está catalogado como un desierto de noticias por la Escuela de Periodismo Medill de Northwestern. (Cortesía: Ann Hermes)

Hermes no es la única persona que documenta la desaparición de las redacciones de los periódicos locales. Y tampoco es la única fotoperiodista que realiza ese trabajo. En 2023 escribí sobre Jeremías Ariaz trabajar fotografiando periódicos locales en Kansas . Ese artículo dio lugar a un intercambio de seguimiento. Las primeras fotografías de la gente en la sala de redacción. .

Hermes también ha visitado algunas redacciones digitales, incluidas Berkeleyside y the Explorador Shasta . ella fotografio salas de redacción en Ucrania donde los periodistas se han encontrado trabajando como corresponsales en tiempos de guerra. Y con su proyecto de redacciones locales le gustaría ampliarlo para incluir estaciones de radio públicas. Si desea sugerir su sala de redacción, debería hacerlo.

El tiempo se está acercando a esto, dijo Hermes. Es una ventana de oportunidad que se está cerrando y estoy un poco sorprendido de que no se haya cerrado por completo.

Ella no está diciendo que las noticias locales estén muriendo o que estén muertas. Pero los espacios que esas redacciones han habitado durante generaciones están cambiando, debido al trabajo remoto debido a la reducción del personal durante la pandemia y a los costosos espacios del centro de la ciudad.

La disminución de las oportunidades y las realidades que enfrentan las redacciones locales está bien documentada, dijo Hermes.

Pero verlo es otra cosa.

Hermes tiene esta habilidad para documentar personas y lugares al borde del cambio. Cada uno de esos proyectos también tiene algo más en común. La esencia de lo que están haciendo debe transferirse a algo nuevo antes de que se pierda para siempre.

Un tablero de corcho en la sala de redacción de The Alameda Sun el 30 de octubre de 2019 en Alameda, California. El semanario cerró en 2023. (Cortesía: Ann Hermes)